1910년 한일합방으로부터 1945년의 광복까지 35년간 우리나라를 지배했던 일본의 통치기관. 1910년 8월 29일 한일합방을 단행하여 한국을 병탄한 일본은 이로부터 대한제국을 조선이라 개칭하고, 종래의 통감부를 폐지, 칙령 제319호로 보다 강력한 통치기관으로서 조선총독부 설치령을 공포한 데 이어, 그해 9월 30일에는 총독부 관제 및 소속관서 관제를 공포하고 10월 1부터 이를 실시했다. 일제의 패전 때까지 역사상 유례를 찾기 어려운 탄압과 착취·민족말살 정책의 수행기관으로 존속하다가 45년 8월 15일 일제의 항복과 함께 해체되었다.